Los niños de un campamento de refugiados al oeste de la ciudad de Gaza utilizan marionetas para hablar de su desplazamiento. Rasha Abou Jalal La Intifada Electrónica.

Antar le dijo a Pitufina: “¿Te acuerdas cuando íbamos juntas a la escuela y aprendíamos idiomas y matemáticas?”

Pitufina respondió: “La guerra destruyó nuestras escuelas, Antar, y ahora pasamos nuestras vidas haciendo largas colas para obtener pan y agua”.

Antar continuó: “¿Te acuerdas, Pitufina, cuando solíamos dormir en camas calientitas en nuestras grandes casas?”

Pitufina respondió: “La guerra destruyó nuestros hogares, Antar, y ahora todo lo que tenemos son tiendas de campaña y dormir en la arena”.

Pitufina y Antar son marionetas, y cobraron vida en este día de finales de marzo gracias a Mahmoud Mousa, de 12 años, y Khalil Abboud, de 13, mientras se escondían detrás de una tela multicolor brillante colocada sobre un trozo de madera.

El teatro improvisado y su público infantil se encuentran en un campamento de refugiados al oeste de la ciudad de Gaza. Muchos de los niños del público son de Beit Hanoun y se encuentran en la ciudad de Gaza ahora porque el ejército israelí emitió órdenes de evacuación el 18 de marzo para los residentes de esas zonas.

Antar y Pitufina cuentan así una historia muy familiar para los niños de Gaza: el desplazamiento, vivir en una tienda de campaña, hacer largas filas para conseguir agua y comida. Los niños del público escucharon atentamente la historia de los títeres, y la mayoría sonrió al recordar cómo era la vida antes.

Khalil, quien interpretó a Pitufina, fue desplazado de Beit Hanoun y dijo que le encanta actuar y estaba emocionado de participar.

“Todos sentimos tristeza por lo ocurrido, pero la obra nos permitió expresar nuestro sufrimiento de otra manera”, dijo. “Quería decirles a todos que no perdieran la esperanza”.

No sólo entretenimiento. El Instituto Tamer para la Educación Comunitaria brinda apoyo psicológico a los niños que viven en refugios en Gaza y organizó el espectáculo de marionetas para brindarles una salida para hablar sobre temas difíciles.

“A través de estas actividades, intentamos darles a los niños un espacio para expresar sus sentimientos artísticamente”, dijo Sumaya Salem, voluntaria de Tamer, a The Electronic Intifada.

Este espacio es necesario porque, según un estudio realizado por el Centro de Capacitación Comunitaria para la Gestión de Crisis, con sede en Gaza, el 77 por ciento de los niños de Gaza “evitan hablar de eventos traumáticos” y el 96 por ciento “sienten que la muerte es inminente”.


La obra no es sólo entretenimiento, dijo Salem, “sino parte del proceso de apoyo psicológico que estos niños, que han vivido duras experiencias durante la guerra, necesitan desesperadamente”.

Ella hizo a mano las marionetas utilizadas por Mahmoud y Khalil a partir de ropa vieja, ya que no llegan productos nuevos a Gaza, y las rellenó con arroz.

Cerca de allí, Sara Ayad, de 13 años, estaba sentada bajo un árbol, abrazando a su pequeña muñeca.

“Me reí cuando Antar dijo que siempre hacemos cola”, dijo. “Es cierto, todos los días hacemos largas colas”.

Dijo que la obra muestra cómo la guerra les ha robado su niñez porque ahora deben asumir las tareas adultas de ayudar a encontrar comida y agua.

En otro rincón del campamento, Omar al-Tawil, de 10 años, dijo: «Cuando dijeron que las escuelas habían sido destruidas, me sentí triste. Amaba tanto la escuela y deseaba volver a ella».

“La obra fue hermosa porque hablaba de nuestra realidad, pero dio esperanza de que volveremos”.

¿Cuánto tiempo nos quedaremos así?

Antar preguntó: "¿Dónde está la salvación, Pitufina? ¿Cuánto tiempo seguiremos así?"

Pitufina respondió: «No debemos perder la esperanza, Antar. Algún día volveremos a nuestras vidas».

Cuando terminó la actuación, Mahmoud y Khalil salieron de detrás de la tela y aceptaron los aplausos del público.

Mahmoud, que interpretó a Antar, vive en una tienda de campaña en un refugio al oeste de la ciudad de Gaza.

“Este espectáculo de títeres me dio la oportunidad de practicar mi afición por la actuación, que solía practicar en el teatro de mi escuela”, dijo. “Quería ser Antar porque me siento como él. Perdí mi casa y mi escuela, y lo único que deseo es volver a nuestra vida anterior”.

La escuela de Mahmoud fue destruida por un ataque israelí, al igual que la gran mayoría de las escuelas de Gaza. Naciones Unidas estima que el 85% de las escuelas han resultado dañadas o alcanzadas por ataques israelíes.

“Al principio tenía miedo de no poder hacer felices a los niños, pero cuando los vi sonreír, sentí que había hecho algo hermoso por ellos”.

Rasha Abou Jalal es periodista en Gaza.